Live to tape: hvad det betyder, og hvorfor vi indspiller bands sådan
Opdateret: 19. okt.
Live to tape betyder, at en præstation bliver optaget, mens den sker, fra første til sidste tone, uden at man stopper og uden at tilføje eller rette noget bagefter. I musik betyder det, at bandet spiller nummeret sammen, mens optageren kører, og at den præstation er pladen. I tv og radio betyder det et program, der optages i ét stræk, som om det blev sendt live, og som sendes senere med lidt eller ingen redigering. Her får du begge betydninger, hvor udtrykket kommer fra, hvordan en live-to-tape-session ser ud i et studie i dag, og hvorfor vi mener, det giver bedre plader for indie-, post-punk- og alternative bands.
Vi har indspillet bands på den måde siden 2016. Alle Tapetown Sessions er optaget helt live uden overdubs, så det er den del af jobbet, vi kender indefra.
Live to tape i korte træk
I musik: bandet spiller sammen, og optagelsen er pladen. Ingen overdubs, intet nummer bygget op af separate dele.
I tv og radio: et program optaget i realtid, som om det var live, og sendt senere. Talkshows og studieprogrammer laves ofte sådan.
"Live on tape": vendingen, som speakere bruger om det samme. Den lyder selvmodsigende, og derfor søger så mange på den.
Live to two-track: den strengeste udgave i musik. Teknikeren mixer, mens bandet spiller, direkte til et stereomaster, så der ikke er noget mix bagefter.
Ordet "tape": historisk. De fleste live-to-tape-plader i dag optages på en harddisk. Det er reglen, der tæller: man lægger sig fast, mens bandet spiller.
Det modsatte: spor-for-spor-indspilning, hvor trommer, bas, guitarer og vokal optages hver for sig og sættes sammen til et nummer.
Hvor udtrykket live to tape kommer fra
I det meste af den indspillede musiks historie fandtes der ingen anden måde at arbejde på. De tidlige optagelser blev skåret direkte i en plade, og selv da magnetbåndet kom, optog studiernes maskiner kun ét eller to spor. Bandet spillede sammen, teknikeren satte balancen, mens de spillede, og det, der skete i den optagelse, kom på pladen.
Beatles' første album er det kendte eksempel. Den 11. februar 1963 indspillede de ti numre på én dag i EMI Studios i London. De spillede deres livesæt på en tosporsmaskine med instrumenterne på det ene spor og stemmerne på det andet. George Martin beskrev det senere som en ligefrem fremførelse af deres scenerepertoire, "a broadcast, more or less". Ni dage senere lagde han klaver på "Misery" og celeste på "Baby It's You", og mere blev der stort set ikke rettet. Mere om studiet i vores engelske artikel om Abbey Road Studios og kunstnerne, der indspillede der.
Flersporsoptagelsen ændrede det. Ampex byggede en ottesporsmaskine midt i 1950'erne og solgte den til Les Paul, der brugte den til at stable guitarer og vokaler. I slutningen af 1960'erne arbejdede studier som Motown på 16 spor, og det blev normen at indspille én del ad gangen. "Live to tape" blev navnet for at gøre det på den gamle måde med vilje.
Tv har sin egen version af historien. Da videobåndet kom i 1950'erne, kunne programmer optages og sendes senere. Producerne holdt fast i liveformatet, fordi det går hurtigt og bevarer energien fra et publikum, og speakerne begyndte at kalde det "live on tape".
Sådan ser en live-to-tape-session ud i dag
En live-to-tape-session kører efter nogle få regler, som alle i rummet er enige om. Når vi indspiller et band live, betyder det som regel:
Ét rum, én præstation. Bandet spiller hele nummeret sammen. Trommeslager, bassist og guitarister reagerer på hinanden i realtid, og det kan en overdubbet plade ikke efterligne.
Ingen klik. Tempoet bevæger sig med nummeret, ligesom når bandet spiller koncert. Vi har skrevet om det i why bands should record without a click track (på engelsk).
Så få hovedtelefoner som muligt. Musikere, der hører hinanden i rummet, spiller bedre sammen end musikere, der lytter til et hovedtelefonmix. Mere i headphones are killing your live session (på engelsk).
Bleed er en del af lyden. Hver mikrofon hører alle instrumenter. Rummikrofonerne bærer bandet, og nærmikrofonerne giver fokus. Se rum- og ambience-mikrofoner i lydstudier.
Lydene er besluttet, før den røde lampe tænder. Forstærkerlyde, trommestemning og balancen i rummet sættes, mens bandet spiller, for der kommer ikke et senere trin, hvor de kan bygges om.
I vælger en optagelse. Bandet spiller nummeret tre eller fire gange, og I beholder den hele optagelse, der føles rigtig.
Live to tape eller spor for spor
Ingen af måderne passer til alle plader. Fordele og ulemper er reelle:
Følelse. Liveoptagelser bevarer skubbet og trækket mellem musikerne. Spor for spor bliver strammere og kan lyde som et band, der aldrig har mødt hinanden.
Tid. Et band, der kan sine numre, kan indspille et album live på få dage. Spor for spor tager som regel uger. Pengesiden står i økonomien i liveindspilning.
At rette fejl. Spor for spor kan man udskifte én forkert tone. Live betyder bleed, at en rettelse i ét instrument kan høres i alle mikrofoner, så man retter mindre og vælger bedre optagelser i stedet.
Adskillelse. Spor for spor giver rene, isolerede dele, der er nemme at redigere og stemme. Liveoptagelser giver et rum med et band i.
Mixet. En spor-for-spor-plade bygges i mixet. En liveplade bliver for det meste lavet, mens bandet spiller, og mixet trækker den frem.
Hvorfor vi indspiller bands live (vores holdning)
De fleste indie- og alternative plader ville blive bedre, hvis bandet indspillede grundsporene live i ét rum og beholdt mere af det, der skete i den første gode optagelse. Mange teknikere er uenige, og til noget musik har de ret. Til guitarbands mener vi, at det holder.
Vores grunde kommer fra ti års Tapetown Sessions:
De første optagelser fanger det, de senere mister. Ved fjerde eller femte optagelse begynder musikerne at spille et minde om nummeret. De tidlige optagelser har stadig beslutninger i sig.
Uperfektheder bærer information. Et forhastet fill før omkvædet, en vokal, der knækker på den høje tone, en guitar, der hyler til sidst. Nogle af dem er fejl. Mange af dem er grunden til, at nummeret virker, og en spor-for-spor-proces har det med at rydde dem væk som standard.
Når man skal lægge sig fast, tager man bedre beslutninger. Når lyden skal være rigtig, mens bandet spiller, lytter alle grundigere. Ubegrænsede muligheder skubber beslutningerne til senere, og senere bliver de taget af folk, der er trætte af nummeret.
I vores sessions betyder det ingen overdubbede dele, ingen genindsungne vokaler og ingen standardmæssig autotune, kvantisering eller oprydning. Hvis et band vil lægge en del oven på en live studieoptagelse, er det fint og ofte rigtigt. Vi mener bare, at liveoptagelsen skal være fundamentet, og at tilføjelserne skal gøre sig fortjent til deres plads.
Hvad live to tape ændrer i mixet
At mixe en liveoptagelse er et andet job end at mixe en plade bygget i lag, fordi man mixer én præstation. Vi starter fra rummikrofonerne og lægger nærmikrofonerne til, indtil detaljerne kommer igennem, for det er i rummet, bandet lyder som et band. Bleed begrænser, hvor meget man kan stemme eller redigere, så mixet arbejder med balance, dybde og dynamik og meget lidt reparation. Vi beskriver processen i how we mix a live session from one take (på engelsk) og på vores side om mixning af liveoptagelser.
Sådan forbereder et band sig på en live-to-tape-session
Øv, til arrangementet sidder af sig selv. I skal tænke på nummeret, ikke på næste akkordskift.
Spil numrene sammen i et rum, uden hovedtelefoner, i det tempo, de vil have. Optag prøverne på en telefon og lyt efter.
Beslut jeres lyde før sessionen. Tag de forstærkerindstillinger, trommeskind og guitarer med, I vil have på pladen.
Planlæg nogle få hele optagelser pr. nummer, og stop, når I har én, der føles rigtig. En femte optagelse er sjældent bedre end den tredje.
Tal med den, der skal mixe, før I går i gang, så optagelsen er sat op til det mix, I vil have.
Ofte stillede spørgsmål om live to tape
Hvad betyder live to tape?
Live to tape betyder, at en præstation optages, mens den sker, fra start til slut, uden overdubs eller redigering bagefter. I musik spiller bandet sammen, og den optagelse bliver pladen.
Hvad betyder "live on tape" i tv?
Det betyder, at programmet er optaget i realtid, som om det blev sendt live, og sendt senere med lidt eller ingen redigering. Publikum og præstationen var live; udsendelsen er en optagelse.
Skal man bruge analogt bånd for at indspille live to tape?
Nej. Navnet stammer fra båndtiden, men de fleste live-to-tape-optagelser i dag går til en computer. Det, der gør det til live to tape, er, at bandet spiller sammen, og at optagelsen ikke bygges om bagefter.
Kan man rette fejl i en live-to-tape-optagelse?
Meget lidt. Fordi hver mikrofon opfanger alle instrumenter, kan en rettelse i én del høres i de andre. I stedet for at rette spiller man nummeret igen og vælger den bedste hele optagelse.
Er Tapetown Sessions indspillet live?
Ja. Alle Tapetown Sessions siden 2016 er indspillet helt live, uden overdubs og uden genindsungne vokaler. Hele listen med credits og videoer står i Ti år med Tapetown Sessions.
Læs videre
Har I optaget jeres band live og vil have et mix, der bevarer det? Vi mixer indierock, post-punk og shoegaze for bands overalt, og liveoptagelser er kernen i det, vi laver. Læs om mixning af liveoptagelser, og send os jeres rough mix.
